下一代网络（NGN），是通过高速公共传输链路和路由器等节点，利用IP承载话音、数据和视像等所有比特流的多业务网，是保证各种业务服务质量、在与网络传送层及接入层分开的服务平台上提供服务与应用、向用户提供宽带接入、能充分挖掘现有网络设施潜力和保护已有投资、允许平滑演进的网络。下一代网采用开放的网络构架体系，根据所处网络不同，所提供的功能不同。下一代网络核心软交换是下一代网络的控制功能实体，为下一代网络提供具有实时性要求业务的呼叫控制和连接控制功能，是下一代网络呼叫与控制的核心。

下一代网络核心软交换是下一代网络的控制功能实体，为下一代网络提供具有实时性要求业务的呼叫控制和连接控制功能，是下一代网络呼叫与控制的核心。下一代网络核心节点高速路由器和MPLS（多协议标记交换）将成为未来下一代的核心节点。下一代的高速路由器除了大容量、高带宽的传输/路由/交换以外，还必须解决通信服务质量（QoS），MPLS提供了这个可能性。下一代网络设备核心网络处理器如今已得到广泛应用，其范围覆盖各种网络业务和不同的性能级别。