CPU时钟频率在过去5年里没有增加是很多不同类别的原因导致的。当设计一个CPU的微架构时，其中一个关键的设计决策就是如何实现更高的性能。在奔腾4时代，英特尔选择了具有非常高的时钟频率和相对较窄的管道。这种方法有很多优点，其中之一就是它很容易加快单线程和串行代码。软件内并不需要操作很多的并行指令，因此大多数软件会立刻见其好处。