WAI采用公开密钥密码体制，利用证书来对WLAN系统中的STA和AP进行认证。WAI定义了一种名为ASU的实体，用于管理参与信息交换各方所需要的证书。WAPI充分考虑了市场应用，从应用模式上可分为单点式和集中式两种：单点式主要用于家庭和小型公司的小范围应用；集中式主要用于热点地区和大型企业，可以和运营商的管理系统结合起来，共同搭建安全的无线应用平台。因此，采用WAPI可以彻底扭转目前WLAN多种安全机制并存且互不兼容的现状，从而在根本上解决安全问题和兼容性问题。