下一代网络NGN是三网融合的产物，是可以提供包括话音、数据和多媒体等各种业务的综合开放的网络。NGN的体系架构成为国内外颇为关注的焦点，在向NGN演进的过程中，网络发展的趋势是统一的IP核心网、分层结构和开放的接口。软交换体系是目前备受推崇的一种NGN演进方案，是面向网络融合的新一代多媒体业务整体解决方案。它通过优化网络结构不但实现了网络的融合，更重要的是实现了业务的融合。软交换定位于NGN的控制层，是NGN的核心技术。