现代惯性导航需要使用动态范围宽、可靠性高，反应速度快的旋转传感器。目前虽然可以使用机械陀螺,但它的成本高、加热时间长、高速传感能力有限、易受冲击和振动的影响，因此,许多公司和政府机构在研究和使用光学旋转传感技术。基于环形激光陀螺技术的概念从1963年就开始研究。许多公司都在从事这方面的工作。1981年，波音757和波音767飞机用上了第一台生产样机。