未来的20年中，亚洲发展中国家的用电量将位居全球前列，中国也将成为第一大电力消耗国。节约能源已经成为全球范围的一个热门话题。国际社会对能源效率日益重视，推动了《京都仪定书》和“能源之星”等新的能源法规和协定的诞生。目前，工业化国家纷纷承诺在未来十年内改善能源效率，减少温室气体排放。在某些情况下，这一承诺意味着通过制订法规强制性地提高传统用电系统的效率，因此，新的创新方案的设计和实施已迫在眉睫。 在住宅用电中，照明用电占相当大的比重。以家庭用电为例，空调、冰箱、热水器等耗电量高的电器一直是大家关