我们人类通过光的明暗与颜色来观察与认知自然世界。光通常指的是我们人类眼睛可以见到的的可见光，其物理属性是电磁波，我们通常所说的视觉就是对于可见光的认知与感觉。可是可见光只是很宽广的电磁波谱上的某一段频谱，一般为波长介于400至700纳米之间的电磁波，也就是波长比紫外线更长、比红外线更短的电磁波。如果能够观察出更多的、更广泛的颜色的光，我们就可以更好地观察与认知世界。