自从1975~1976年间美国开始对光纤通信系统进行现场试验以来，世界各国都先后陆续在安装光纤通信系统，安装的数量逐年增加。据报导，仅在1982年，各国为安装光纤通信系统所敷设的光纤总长度就达17万公里,预计1983年敷设光纤的总长度将增加到27万公里，足以绕地球10圈半！当今世界上安装光纤通信系统最多的国家是美国和日本,其次是英国、西德、法国、加拿大。现把这些国家发展光纤通信系统的概况作一介绍，以纵观国外光纤通信系统的发展现状和趋势。