疼痛治疗是一个医学难题。虽然人们对痛觉感受机理的认识已达到细胞分子水平，但现代医学疗法对疼痛尤其是慢性疼痛的治疗仍无良策。针灸镇痛疗法因副作用小、疗效好而逐渐获得西方认可。尽管针灸镇痛在临床上得到了验证，但是其机理尚未明确。正电子发射断层扫描（PET）、单光子发射计算机断层扫描（SPECT）和功能核磁共振成像（fMRI）、免疫组织化学等技术已被应用于针灸镇痛机理的研究。然而，这些技术在分辨率或无损检测等方面存在局限性，限制了它们在针灸镇痛机理研究中的进一步应用。介绍了采用光学成像技术研究针灸镇痛
