为了满足嵌入式设备在复杂光照条件下的人脸检测需求，提出了一种基于光照不变特征的人脸检测方法。该方法先基于Retinex理论提取光照不变分量，再以MBLBP特征进行AdaBoost人脸检测。结合该方法，实现了一种基于嵌入式Linux的人脸实时检测系统。实验与实际使用结果表明，该人脸检测系统具有较高的人脸检出率，且满足实时性要求。