从能源替代、环境保护、电网结构、电能质量4个方面，阐述了智能电网产生的背景；深入探讨了各国对智能电网的定义及原因；分析了智能电网的特征及基本要求，并着重对智能电网在用户侧的两项先进技术——需求侧管理和分布式能源并网进行了分析，对于总结智能电网在用户侧的发展有一定的价值。