后缀（suffix）是加缀在词干或词根后的词缀。后缀一般不改变词的含义，只是转变它的词性，作用与 前缀正好相反，后缀在构词中也具有一定的含义与作用，懂得了后缀的含义，就容易了解由后缀和词根结 合而成为单词的意义。英语的后缀往往还起着区分词类的作用，一定的后缀除了表示一定的意义之外，还 表示一定的词类。后缀不仅是构成新词的手段，而且也是形成各种词类的手段、另外，它与前缀一样，原 来都是独立的词或词根，由于经常缀在别的单词或词根的后面使用，辅助中心意义，时间久了，就失去其 独立性，而成为附加成分了。

前缀（prefix）是加缀在词根或单词前的词缀，它可以是一个字母或字母的组合，并且有一定的含义， 通过添加它可以改变词根或单词的原有含义并形成新词。它是构词中特别是在词的派生中不可缺少的辅助 词素。有些词根或单词（有些本来就是前置词）由于传统沿袭下来，把他们放在别的词根或单词前面经常 使用，经过语言的长期发展，这些词根或单词逐渐失去了独立的作用而变成前缀。前缀具有一定的含义， 加在词根或单词前可以改变、限制或加强这个词的含义。