针对嵌入式多媒体应用选择一个处理器是一项复杂的工作，涉及到对处理器内核架构以及外设的全面分析，需要完全掌握视频、音频数据在系统中传输方式，以及正确评价在一个可接受的功耗水平下可达到什么样的处理能力。 　　到最近为止，解决这个问题的标准方法是将其划分成由微控制器（MCU）芯片处理的"控制域",控制器是将微型计算机的主要部分集成在一个芯片上的单芯片微型计算机。微控制器诞生于20世纪70年代中期，经过20多年的发展，其成本越来越低，而性能越来越强大，这使其应用已经无处不在，遍及各个领域。例如电机控制、