灾难备份的一部分工作可以用数据备份来实现，但灾难备份系统还包括实时切换、短时间恢复、最大限度的减少数据丢失等多项内容。灾难备份涵盖了从本地磁带备份到海量数据实时异地备份，再到建立紧急故障自动切换的异地备份系统；恢复系统的时间从几天到几分钟，数据的高损失到零丢失等范畴。