在信息时代，企业、政府、学校、医院等各种类型的组织的知识都是以电子文件的形式存在的。这些文件的范围广泛、格式多样，是一个组织极其重要的资产。它们包括文本、图形、影像、网页、音频、视频、产品数据、研发文件、数据库表格、应用程序代码、合约等结构化或非结构化数据。根据Jupiter Research的报告，组织所产生的文件量每6~8个月便以双倍或更快的速率急增。大量无序的文件给组织的成员及硬件均造成了沉重的压力，严重影响了组织的有效运行。文档管理系统就在这样的背景下应运而生。