理论上认为LED属于冷光源，不会像白光灯泡一样产生红外线辐射热，但实际上LED工作时确实会产生热量。不良的热源管理和散热方法会造成LED的接触面温度上升。LED的热阻包括芯片与封装衬底面RθJ-s、衬底面与电路板Rθ-B、电路板与空气R0θ-A，总的热阻是上述热阻的相加，因此若对热阻的处理不当，可能造成高出安全的操作界限，其潜在的危害是改变元件的工作特性与生命周期。虽然LED提供较长的使用寿命，但不论其对于过电压的保护如何，电流和热处理仍然是一个问题，尤其汽车上的LED是装在不可触及的地方。