一个报文的可靠性要比它的秘密性重要许多倍。“可靠”一词意味着报文没有被改变或受到操纵，因而是可信的。为此，一个计算的报文鉴别码MAC（Messεtge Authentication Code）被附加在报文之后，同时传送给收件人，收件人自己可以计算报文的MAC并与接收到的MAC相比较，如果它们相同，则报文在旅程中未被改变，参看图1。 　　图1 报文和报文的鉴别码（MAC）的通常安排 　　使用秘密密钥的加密算法被用来产生MAC。这个密钥必须为通信的双方共同知道。原则上，MAC是一个短的差错检