地震是一种严重危害人类生命和财产安全的自然灾害，据不完全统计，20世纪破坏性地震造成了世界上约150万人死亡，同时造成大量建筑物被毁、交通中断、火灾、爆炸等次生灾害，经济损失十分巨大。地震破坏的惨痛教训让人们越来越清醒地认识到防震减灾工作的重要性，利用科学的手段，通过对地震进行及时的监测预报，以及对建设工程进行抗震设防和地震危险性评估，为建筑工程提供科学、合理的抗震设防依据，就能够在一定程度上减轻或者避免地震造成的毁灭性破坏。