釆用液体镜原型的实验最早可追溯到1800年。牛顿是该概念的创始人，他曾发明反射式望远镜，当然也考虑过旋转(离心)液体。1908年Robert Wood作了一块0.5 m的液体镜望远镜。虽然这种镜易受震动的影响,但它却能探测到“离望远镜50码外的人跑的脚步”。但问题是严重的:变速马达造成液体表面波纹弯曲,而且这种测量望远镜不能指向除天顶（即直上）以外的任何方向。因此，液体镜望远镜被认为是不能实现的。