最近机载激光器在轮廓绘制和勘测方面所取得的进展，已经导致工业界对这种遥感技术广泛接受。不论是脉冲砷化镓激光器还是Nd:YAG激光测绘仪，在勘探、测量、摄影测量术控制和数字地形模拟方面都得到了经常的使用。微处理机的结合可以进行广泛的机上激光信号实时处理，并由于有了标准的RS-232、平行二进制和模拟输出而使数据纪录简化。如果把激光测绘仪和任何惯性导航系统或微波定位系统进行适当组合，也可以产生时间选择的数据。