比特币是一种点对点的电子现金系统，等同于节点对节点。每笔交易由发起方向周围的节点进行广播，节点收到后再广播给自己周围的节点，最终扩散至全网，每个比特币钱包就是一个节点，其中拥有完整区块链账本的节点叫做全节点。挖矿的节点验证该交易正确后会记录至区块链账本，运行比特币节点不提供任何奖励，且不需要全节点也可以进行比特币转账，所以比特币的全节点数只占节点数的一小部分。

竞争记账是比特币系统的记账方式，它解决了如何在去中心化的记账系统中保证比特币账本一致性的问题。比特币系统中没有中心化的记账机构每个节点都有记账权，在比特币网络中全网矿工共同参与算力竞争，算力高的矿工计算能力更强更容易获得记账权。成功抢到记账权的矿工负责记账并将账本同步给整个网络，作为回报矿工将获得系统系统新生成的比特币奖励。随着比特币价格的上涨为了获得比特币越来越多的人参与竞争比特币记账权，全网算力难度呈指数级上升。

软分叉和硬分叉：硬分叉是指当比特币代码发生改变后，旧节点拒绝接受由新节点创造的区块，不符合原则的区块将被忽略。矿工会按照原则在他们最后验证的区块之后创建新的区块；而软分叉是指旧的节点并不会意识到比特币代码发生改变并继续由新节点创造的区块，矿工可能会在他们完全没有理解或者验证过的区块上进行工作。软分叉和硬分叉都向后兼容，这样才能保证新节点可以从头开始验证区块链。向后兼容是指新软件接受由就软件所产生的数据或者代码。而软分叉还可以向前兼容，向前兼容是指旧软件可以接受由新软件所产生的数据和代码