自从1960年激光诞生后，由于激光光束的相干性和单色性，它具有极高的亮度，因此很自然地想到激光束可以成为高能量的光束，用于高硬度和高熔点的材料加工。早期激光应用的主要方向之一也就是各类材料的钻孔、切割、熔蚀等。随着激光器的输出能量和功率的不断提高，20世纪60年代已有人提出激光武器的设想。美国侵越战争的末期，也的确出现了激光致盲武器，也预想到作为空间应用的激光武器。20世纪70年代是美国和苏联两个超级大国为发展定向性辐射武器，着力研制高能量和高功率激光器的阶段。到20世纪80年代上半期，美、苏研
