长时间以来认为，激光器是未来激光热核反应堆最有可能的系统，因它的效率高（5%~10%),并能在重复频率条件下连续工作。然而最近的研究表明，CO2激光辐射与靶的等离子体相互作用的物理过程,对于达到激光热核聚变是极其不利的。由于CO2激光的波长较长，因此等离子体的临界密度较低,吸收激光辐射的效率低,只是由于共振效应才吸收激光辐射，共振效应将吸收的能量转换成快电子。