从煤岩学的起源、煤岩学基本研究手段的发展、煤岩学基本理论和方法体系的建立、煤岩学的应用与发展等方面介绍了国际煤岩学发展历史,并结合中国煤岩学发展简史探讨了煤岩学的研究意义,重点阐述了煤的成因研究、煤的物质组成表征、煤岩学在煤化作用及烃源岩研究中的意义、煤岩学在煤炭分类中及在煤炭利用领域中的研究意义。