美国航空和航天局，作为它的火星观测站任务的组成部分，已转向使用二极管泵浦的Nd:YAG激光器来测绘火星。观测站预计1992年7月发射后，将化一年时间到达火星，然后其探测器将在具有687天的整个火星年对它进行研究。用激光髙度计对火星表面的精密测量将使该局能制作用于未来火星任务的详图。