在激光器出现之后，人们立刻对海洋学研究中应用激光装置产生了兴趣。在此以前，已经有了很多海洋光学研究成果，并提出了将光学方法用于海洋学的巨大可能性的可靠建议。激光器是能在窄光谱区辐射光信号的仪器，它具有大能量和高度空间方向性，在海洋学研究中得到了广泛的应用，比如海水的光特性测量、这些特性的空间不均勻性、水下观察、波浪的参数测量等等。本文按上述的问题，对1968年以后国外资料上出现的文章进行综述。