SDN提出了面向下一代IP网络的全新架构，以适应网络技术和应用的创新发展，为传统网络演进和变革指明了方向。对当前电信IP网面临的问题进行了阐述，介绍了SDN架构及基本特征，对SDN满足电信级要求的网络性能、网络扩展性、网络生存性3个方面进行了探讨和分析，并结合电信运营商网络现实需求，探索SDN在电信网的应用与实践。