设备的日趋复杂和技术的渐进融合迫使测试系统变得更加灵活。尽管成本的压力要求系统具有更长的生命周期，测试系统仍须适应设备随时间变化而带来的各种变化。而实现这些目标的唯一途径便是采用一种软件定义的模块化架构。本文将通过使用虚拟仪器来解释软件定义的概念，为硬件平台和软件实现提供多种选择，并讨论模块化系统是如何满足理想ATE的需求。 　　目前就本质而言，有两种类型的仪器应用，虚拟仪器和传统仪器。图1描述了这两种类型仪器的架构。 　　两种类型仪器的相似之处。两者都具有测量硬件、一个机箱、一个电源、一根