许多低功率工业传感器和控制器正在逐步转而采用可替代能源作为主要或辅助的供电方式。理想情况下，这些收集的能量将可免除增设有线电源或电池的需要。利用现成的物理能源 (例如：温差装置“热电发电机或热电堆”、机械振动“压电或机电设备”和光“光伏设备”) 来产生电力的换能器正逐渐成为许多应用的实用电源。众多的无线传感器、远程监视器和其他低功率应用正逐渐发展成为近乎“零”功率的器件，而且只使用收集能量 (有些人通常称之为“毫微功率”)。 　　虽然“能量收集”自 2000 年初就已出现，但只是凭借近期的技术