传统上，相对论重离子对撞机收集的事件是根据与系统的初始能量密度和体积有关的一些中心性估计量（例如，产生的带电粒子的数量）分类的。 在幼稚的画面中，后者与两个原子核的碰撞参数直接相关，这也设置了系统的初始偏心率：在最中心的事件中为零，在发生更多外围碰撞时变大。 一个更现实的建模需要考虑逐个事件的波动，特别是在碰撞核内核子位置的波动：属于同一中心度类别的碰撞会导致系统具有不同的初始偏心率，因此，不同的流动谐波 最终的强子分布。 这个问题可以通过事件形状工程分析来解决，包括选择具有相同中心性但平均体积