应用高功率激光时，激光对工作物质及光学元件的损坏常常限制了器件水平，因此防止损坏受到很大的重视。透明介质的损坏出自下列三个原因：材料中的夹杂颗粒和微小不均匀，材料中的自聚焦，以及表面等离子体的形成，本文将讨论对于这些现象的理解，以及测得的阈值，还要考虑脉冲长度的影响。虽然迄今为止多数研究是针对Nd玻璃激光器进行的，但高功率气体激光的出现，已促使人们去研究各种能抗损坏的红外元件材料，看来晶体电介质最有希望选作红外窗口材料，非线性光学材料由于受高功率辐射的照射，特别易损坏，最后，讨论了介质膜的损坏问

通常人们愿意使用玻璃激光器，是因为它价廉，而且容易制造，但是它却不能在所要求的能量水平上无损坏地工作。于是美帝海军决定检查一下损坏的原因，并希望能提供解决的办法。

让抛光的玻璃表面暴露在经过聚焦的千兆瓦级激光脉冲下，受照面就会粗糙起来，并发射小的玻璃碎片（飞溅)。由于这种损坏显然与所吸收的能量的多少有关，所以曾研究过对激光有各种程度的吸收能力的玻璃靶。