离散制造业企业主要是通过对原材料物理形状的改变、组装成为产品，使其增值。面向订单的离散制造业的特点是多品种和小批量，因此，生产设备的布置不是按产品而是按照工艺进行布置的，例如，按车、铣、刨、磨来安排机床的位置。每个产品的工艺过程都可能不一样，而且，可以进行同一种加工工艺的机床有多台。因此，需要对所加工的物料进行调度，并且中间品需要进行搬运。