还在70年代初，当获得了第一批低损耗(<10分贝/公里）玻璃纤维光导时，对纤维光学通信的发展前途的回答还伴随着一系列的“如果”：如果纤维光导的制备工艺足够可靠，如果这一工艺相当有效和廉价，如果能发展一种制备低损耗纤维光缆的工艺，如果半导体激光器的寿命增长，等等。