利用传感器观测目标的反射或辐射能量时，传感器得到的测量值与目标的光谱反射率或光谱辐射亮度等物理量是不一致的，因为测量值中包含了太阳位置和角度条件、薄雾等大气条件所引起的失真。这些失真影响了图像的质量和应用。为了正确评价目标的反射或辐射特性，也必须消除这些失真。