在软件测试的活动中，穷尽法无疑是最安全最保险的一种方法，但也是成本代价高到不可能实现的一种方法，或许一个软件的所有输入和操作还没有穷尽完，这个软件都没有存在的必要了，甚至测试人员都要老死了。所以，前辈们为我们准备了等价类划分法，该方法是指将输入划分为若干集合，每个集合表示效果相同的一类，在测试时只需从每个集合中抽取一个即可测试出被测软件对于该集合所有输入的表现，以便于我们能够以最小的代价完成最有效的测试。