自196 年Gudzenko和Shelepin首次提出了复合激光器的概念后，这一类激光器有了相当的发展。截至1982年的实验结果表明，等离子体复合激光器，已经在近紫外到中红外的100多条谱线上产生了振荡。由于非平衡冷却,在电离复合的过程中，产生了离子或原子能级的粒子数反转。这种激光器至少在两个方面显示出它的优越性。首先，它的机理适用于原子或离子的许多不同光谱带的电子跃迁，这样在从红外到软X射线光谱范围内有产生激光的可能。其次，它有可能实现连续或脉冲运转。