介绍了红外图像弱小目标探测的研究背景与技术难点，并对空域滤波法、变换域滤波法、时域滤波法三类典型红外图像弱小目标探测算法进行综述，并对空域滤波法、变换域滤波法中常用目标探测算法以及边缘分割方法进行实验分析。实验结果表明,这三类红外图像弱小目标探测算法各有优缺点，具体目标探测算法的选取受目标特征和背景特征影响较大。并简述了红外图像弱小目标探测技术的发展趋势。