使用参考方法，对《美国清洁水法》（CWA）和《水污染防治法》（WPPCL）进行了比较研究。 两项法律均采用排放许可证制度以实现其各自的环境目标。 研究的重点是比较CWA /国家污染物排放消除系统和WPPCL /水污染排放许可系统。 首先指出，环境法的比较不是“更好的法则比较”。 取而代之的是，可以使用一个国家的环境法律作为参考，以研究如何在各自的法律框架内制定和实施另一个国家的环境法律。 美国CWA / NPDES与中国WPPCL / WPDP是从法律目标，实施程序和执法行动的角度进行比较的。