综述了美国研制的机载、车载和舰载激光武器系统以及地基激光反卫星武器和未来的天基激光武器系统,并给出了武器的性能和有关的技术参数。

舰载高能激光武器作为一种新概念武器,以其响应速度快、机动性好、打击精度高、发射成本低等优点受到了各国海军的关注,成为舰艇反导防御的首选装备。分析了美国海军研制的中红外先进化学激光器/“海石”光束定向器、固态激光武器的系统结构特点,介绍了美国海军极为看好并大力发展的自由电子激光武器的一种设计方案。

美国物理学会组织了一个研究组对定向能武器的科学技术现状进行评估。评估集中在各种激光和高能粒子束技术在反弹道导弹防御上的潜在应用。学会的这个行动是在里根总统1983年3月28日的讲话之后，由科学界引起的观点分歧促成的。在该讲话中里根总统号召科技界研制一种“在战略弹道导弹到达我们领土 之前就能拦截和摧毁它……”的系统。定向能武器可望在弹道导弹防御上担任极其重要的角色。