OSI的七层协议模型的概念清楚，理论也较为完整，但它即复杂又不实用。而TCP/IP分层模型则不同，它得到了非常广泛的应用。TCP/IP 是一个四层的模型，在学习计算机网路的原理时往往采取折中的方法，即综合 OSI 和 TCP/IP 的优点，采用一种只有五层的体系结构模型。不过，五层模型只是为了介绍网络原理而设计的，实际应用还是 TCP/IP 四层模型。