宽带IP城域网的网络结构可以分为四层：核心层、汇聚层、小区层和楼宇层。核心层和汇聚层可以泛指为城域网的骨干，其建设由运营商负责；小区层和楼宇层泛指接入网，其建设可以由运营商，也可以由其他机构负责。考虑到网络的扩展性和稳定性，在网络骨干中一般采用路由技术，而交换只发生在接入网部分，用户的以太网数据流在网络汇聚层转变为路由方式进行传送。在设备的选型上，骨干路由设备主要为路由器和高端的路由交换机，接入网设备主要为ADSL Modem、DSLAM和二层以太网交换机。