通常，协议的过渡是很不容易的（需要大量网络设备的升级和支持），从IPv4过渡到IPv6也不例外。协议的过渡一般需要在网络中的所有节点上安装和配置新的协议，并且检验是否所有的主机和路由器都能正确地运行。IPv4的发展已有⒛多年的历史，几乎现有的每个网络及其连接设各都支持iPv4，要想一夜之间就完成从IPv4到IPv6的转换是不切实际的。IPv6不可能立刻替代IPv4，因此在相当一段时间内IPv4和IPv6会共存在一个环境中。要提供平稳的转换过程，使得对现有的使用者影响最小，就需要有良好的转换机制。