随着IP承载网所需的电路带宽和颗粒度的不断增大，以VC调度为基础的SDH网络首先在扩展性和效率方面表现出了明显不足，在光层上直接承载IP/MPLS的扁平化架构已经成为大势所趋。IPoverWDM组网架构对光层设备提出了新的需求，原本由SDH网络完成的组网、端到端电路监控管理和保护功能将逐渐主要由WDM层面承担。此外，数据业务发展的不确定性要求光层网络具备更多的智能，以便在网络拓扑及业务分布发生变化时能够快速响应，实现业务的灵活调度。