如果锅炉中产生的饱和蒸汽通过更高温度的换热面，继续加热，它的温度会上升并超过蒸发温度，这时，蒸汽就会变成具有一定过热度的过热蒸汽。 当仍有水存在的时候，过热度是无法产生的，因为吸收的热量首先会蒸发更多的水。饱和蒸汽必须通过额外的换热器才能得到更高的温度，这就需要在锅炉中二次换热或经过单独的过热器，主要的加热媒介可以是热烟气或者单独的加热装置。