MD5的全称是Message-Digest Algorithm 5(信息-摘要算法),在90年代初由Mit Laboratory for Computer Science和Rsa data security inc的Ronald l. rivest开发出来,经md2、md3和md4发展而来。它的作用是让大容量信息在用数字签名软件签署私人密匙前被”压缩”成一种保密的格式(就是把一个任意长度的字节串变换成一定长的大整数)。不管是md2、md4还是md5,它们都需要获得一个随机长度的信息并产生一个12