控制平面的引入使光网络产生了巨大的变化。GMPLS是实现ASON网络控制平面的核心协议，它提供了构建光网络的一种全新方法。它不仅提供一种多层次的、多厂商的控制平面的互操作，还使得新类型服务的出现成为可能。本文首先讨论ASON中的控制平面，然后对GMPLS和MPLS进行比较；最后对GMPLS在ASON控制平面中的应用进行了具体分析。

概述 　　智能光网简称为ASON，与传统的静态光网络不同之处在于采用ASON/GMPLS的控制平面，在网络中引入动态交换和智能控制能力，从而使传送网实现从承载网向业务网的演进。ASON能够提高业务的生存性，有效抵抗网络多点故障，真正达到99.999%以上的电信级业务等级；能够通过采用标准化的协议和接口实现多厂商，多运营商环境下的网络互操作；能够实现对业务的自动保护和拓扑发现，减少人工配置的工作量，充分降低维护难度；能够快速提供网络业务，提供新的业务利润增长点，如光虚拟专网（OVPN），业务流量工