现在，以高性能计算机为基础的数值模拟已发展成为科学研究中与理论科学和实验科学同等重要的第三大支柱。在一些新兴的学科，如新型材料、大气物理、生物工程、现代物理以及交叉学科等领域，高性能计算机已成为科学研究的必备工具。超级并行计算机已成为一个研究机构甚至一个国家的科学研究实力的体现。