虚拟仪器的出现是测量仪器发展历史上的一场革命。它充分利用最新的计算机技术来实现和扩展仪器的功能，用计算机屏幕简单地模拟大多数仪器的调节控制面板，以各种需要的形式表达并输出检测结果，用计算机软件实现大部分信号的分析和处理,完成大多数控制和检测功能。用户通过应用程序将通用计算机与功能化模块硬件结合,通过友好的界面来操作计算机,自己设计的单个仪器可完成对被测量的采集，分析，判断，控制，显示，数据存储等。