PTN（分组传送网，Packet Transport Network）是指这样一种光传送网络架构和具体技术：在IP业务和底层光传输媒质之间设置了一个层面，它针对分组业务流量的突发性和统计复用传送的要求而设计，以分组业务为核心并支持多业务提供，具有更低的总体使用成本（TCO），同时秉承光传输的传统优势，包括高可用性和可靠性、高效的带宽管理机制和流量工程、便捷的OAM和网管、可扩展、较高的安全性等。 　　PTN支持多种基于分组交换业务的双向点对点连接通道，具有适合各种粗细颗粒业务、端到端的组网能力

作为一种面向连接的传送技术，PTN借鉴了SDH技术中完善的保护倒换、丰富的OAM、良好的同步性能、层网络架构、强大的网络管理等特性。同时PTN还从MPLS/Ethernet借鉴QoS管理、分组交换、伪线技术等思想，使得PTN成为一种以分组交换为内核、以分组作为传送单位、承载电信级以太网业务为主，兼容TDM、ATM等业务的综合传送技术。PTN的特点迎合了2G/3G多业务承载的需求，使得PTN技术从一开始诞生就得到运营商的青睐。