对于在网络上的比较小的结点，支持消息传输系统（MTS）是不实际的。例如，一台工作站可能不具有充足的资源允许SMTP服务器和相当的本地邮件传送系统保持序驻留，并持续运行。同样的，将一台个人计算机长时间连接在IP类型网络上的费用也是可观的（结点缺少的资源被称为"联络性"）。 虽然如此，在这样的小结点上允许管理邮件是十分有用的，并且这些结点经常支持一个用户代理来管理邮件。为解决这一问题，能够支持MTS的结点就为这些不能支持的结点提供了邮件存储功能。邮局协议-版本3就是使这样的工作站可以用一种比较实用